एक महत्वपूर्ण विकास में, ब्रिटिश एयरलाइन ईज़ीजेट ने अमेरिकी निजी इक्विटी फर्म अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट द्वारा £5.7 बिलियन के अधिग्रहण के लिए सहमति व्यक्त की है। समझौता प्रतिद्वंद्वी बोलीदाता कैसललेक के अधिग्रहण की दौड़ से हटने के बाद ठोस हुआ। सौदे की शर्तों के तहत, अपोलो प्रत्येक ईज़ीजेट शेयर के लिए £7.15 का भुगतान करेगा, और लेनदेन मार्च 2027 के अंत तक आवश्यक अनुमोदनों के लंबित होने पर पूरा होने की उम्मीद है।
प्रारंभ में, ईज़ीजेट ने कैसललेक को संभावित बिक्री की सिफारिश की थी, लेकिन अपोलो ने अपनी पेशकश बढ़ा दी, जिससे दोनों फर्मों के बीच एक प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया शुरू हो गई। अंततः, कैसललेक ने अंतिम बोली प्रस्तुत न करने का निर्णय लिया, जिससे अपोलो को अधिग्रहण के साथ आगे बढ़ने का रास्ता मिल गया। स्वामित्व में बदलाव के बावजूद, ईज़ीजेट के संस्थापक स्टेलियोस हाजी-इओआन्नू और उनका परिवार कंपनी में अपनी मौजूदा हिस्सेदारी बनाए रखने की योजना बना रहे हैं। हालांकि, यूरोपीय संघ के स्वामित्व नियमों का पालन करने के लिए अपोलो का स्वामित्व 49.9% तक सीमित होगा, और इसे सुविधाजनक बनाने के लिए एक अलग शेयरधारिता संरचना स्थापित की जाएगी।
अपोलो ने ईज़ीजेट के मुख्यालय को यूके और यूरोपीय संघ दोनों में बनाए रखने की प्रतिबद्धता जताई है, जो एयरलाइन की वर्तमान विकास रणनीति के अनुरूप है। निजी इक्विटी फर्म ने ईज़ीजेट के यूरोपीय और ब्रिटिश विमानन नेटवर्क में दीर्घकालिक विकास की संभावनाओं के बारे में आशा व्यक्त की। अपोलो से मिलने वाला यह रणनीतिक समर्थन एयरलाइन की बाजार स्थिति और भविष्य के अवसरों को मजबूत करने की उम्मीद है।
ईज़ीजेट बोर्ड ने इस पेशकश का समर्थन किया है, यह ध्यान देते हुए कि यह शेयरधारकों को तात्कालिक और आकर्षक मूल्य प्रदान करती है, जबकि एयरलाइन की ताकत और भविष्य की क्षमता को स्वीकार करती है। यह घोषणा एक महत्वपूर्ण समय पर आई है, क्योंकि कैसललेक की वापसी के बाद ईज़ीजेट के शेयरों में तेज गिरावट देखी गई थी। हालांकि, अपोलो के साथ पक्की हुई डील की खबर ने निवेशकों से सकारात्मक प्रतिक्रिया प्राप्त की है, जिससे एयरलाइन के स्टॉक मूल्य में सुधार हुआ है।